北の湖理事長の死を悼む

私は北の湖と年も一つしか違わず、私の出身地室蘭と同じ西胆振出身の北の湖のファンでした。特に室蘭出身の貴乃花との取組はどちらも応援できず、相撲は見ないようにしておりました。
　平成49年夏巡業で室蘭に来ましたが、その直前の7月場所で13勝2敗で優勝決定戦には破れ準優勝でしたが、5月場所も優勝しており、それが評価され、史上最年少横綱が決まっていました。地元代議士の南條徳男は毎年夏に地元北海道入りしておりましたので巡業に顔を出し、集まった地元経済界の方々と横綱に化粧回しを贈ることに決めました。約10年前大関北葉山に贈った化粧回しが60万円でしたが、横綱は３枚ですので物価の上昇もあり250万円ということでした。当時室蘭市長だった長谷川正治（遅牛）は書家であったために、長谷川市長に揮毫を頼んだ。「技、神、入」と堂々とした文字だった。
　北の湖も当時鳴り物入りの横綱ですから大変多くの化粧回しが贈られたようですが、毎年初場所の数日間その回しを締めて土俵入りをしておりました。
　神の領域に入ったとされた技でしたが、いよいよその体も仏の領域となってしまいました。ご冥福を祈りたいと思います。（合掌）