石井社長逝く

かつて、新十津川に井上千蔵という若者がいた。絵がうまかった千蔵は「俺は絵描きになる」と言って、上京を考えるのだが資金が無い。そこで、当時景気の良かった室蘭に行き、東京行きのお金を稼ぐ。やがて、上京するのだが、絵描きとしては目がでない。いつの間にか浅草のストリップに居着いて、コメディアンになっていた。芸名は絵描きの夢諦めがたく「レオナルド熊」とした。
　彼の才能を見いだしたのは石井社長。いろいろなテレビ番組にレオナルド熊とコンビを組んでいた石倉三郎とともに石井社長も良く出ており、「石井社長」が芸名のようであった。
　確か、昭和60年だったと思うが、新十津川に住む彼の兄が鳩山の支持者だったこともあり、室蘭で行なわれた後援会のゲストとしてレオナルド熊を呼んだ。会が無事が終了し、彼ら一行は札幌にホテルをとっていた。最終電車まで時間はたっぷりあったので東室蘭駅に近い「大将」で食事をした。そこにはレオナルド熊の他、立川談志の弟と石井社長が同席していました。北海道の食べ物はうまいと、本心なんだか、芸人が谷町を持ち上げたのかそんな話しをしながら話題は「毛ガニ」に。実は私の実家はそこから100メートルしか離れておらず、たしか今朝取れ立てのカニが冷凍もせずにあったのを思い出した。店でカニを注文しても冷凍のカニではおいしくない、家まで走って取りに行くと２杯しかなかったが、皆で食べれば十分だろうと持って行った。そうしたら石井社長は「これは今晩ホテルでごちそうになります」と２杯とも鞄に詰め込んでしまった。テレビで見る通りの図々しさに、呆れるより笑ってしまった。私と石井社長のたった一つの想い出です。
今朝石井社長が亡くなったことがテレビで出ていた。心よりご冥福を祈りたい。合掌